Залы королевского дворца кипели... Все шептало, шебуршало, ворчало, бубнило. В углах, в анфиладах, нишах, коридорах... На ухо. В ладонь. Через газетку. Через дверь.
Постепенно волны выплескивались на улицы столицы, и там расходились во все стороны. Сперва - робко, а потом - набирая все большую силу.
А передавали друг другу лишь одну шокирующую новость: принцессу похитил дракон!
Дескать, летел он себе поутру по каким-то своим драконским делам. Да как-то близехонько от принцессиной башенки. А та, на свою беду, косы расчесывала, да в голос распевала… Злыдень-то и выхватил ее своими когтями, выцарапал голубицу из оконца, да и был таков. А из свидетелей… Да всего-то двое стражников из охраны. Да только…
Никто не мог поверить. Кто-то искал того, кому выгодны слухи такого рода. Кто-то искал причины, побудившие такой слух пустить. А кто-то просто не верил в драконов.
Страна лишилась, во-первых, наследницы. Во-вторых, некоторой экономической стабильности. А в-третьих, жители столицы, - ежевечернего прослушивания сольного концерта принцессы. Уж пела она, так пела... Собственно, частично, внутренняя экономика страны даже со-стояла на несколько процентов из грамотно поставленного концертного дела: билеты, сувениры, эксклюзивное право исполнять мелодии или слова песен на домашних торжествах. Раз в треть года. Раз в полгода. Раз в год. Или в любое время, но всего пяток раз.
Конечно, никто не мог уследить за простым народом. Особенно из провинций: приехал, скажем, крестьянин из далекой деревеньки, услышал песню, запомнил; а как поехал домой - стал себе под нос ее бубнить да насвистывать, да дома еще родным да соседям напел в силу своего скромнехонького таланта. Разве уследишь?.. Ну да старались это в свою пользу развернуть - рекламировали. Из той же далекой деревеньки народ тоже может подтянуться. А там - и из соседней... И еще из парочки близлежащих. Так и найдется тот, кто сможет и сумой потрясти, да выкупить парочку безделушек.
А вот бардов, менестрелей и прочую околотворческую шушеру держали в железных рукавицах! За неразрешенное исполнение, по доносу или схваченных с поличным, бросали в тюрьму, иродов беззаконных. Особо сурово каралось изменение оригинала.
Ну и для дам и сочувствующих было с лишком нарядов, как у принцессы, головных уборов, как у принцессы, украшений, как у принцессы. И так далее...
И тут... Нате вам!.. Вдруг, ни с того ни с сего, какой-то дракон...
Горю многочисленных устроителей концертов, законников, продавцов и прочих, и прочих не было предела.

Но большинство жителей, всё же, вздохнули с облегчением: у бедняжки принцессы не было голоса. Абсолютно...
Сплюнули через плечо (от греха). И решили, что нет разницы: дракон или не дракон, а рыцарей и простых искателей любви или приключений... Или наследства... Или всего сразу они никуда не пустят, да и дело с концом.


А что же дракон?..
А у дракона не было слуха. Абсолютно...